Equipos de Protección Personal (EPP)

- Los EPP comprenden todos aquellos dispositivos, accesorios y vestimentas  de diversos diseños que emplea el trabajador para protegerse contra posibles  lesiones.

- Los equipos de protección personal (EPP) constituyen uno de los conceptos  más básicos en cuanto a la seguridad en el lugar de trabajo y son necesarios  cuando los peligros no han podido ser eliminados por completo o controlados  por otros medios como por ejemplo: Controles de Ingeniería. - La Ley 16.744 sobre Accidentes del Trabajo y Enfermedades Profesionales,  en su Articulo nº 68 establece que: “las empresas deberán proporcionar a  sus trabajadores, los equipos e implementos de protección necesarios,  no pudiendo en caso alguno cobrarles su valor”.

Requisitos de un E.P.P. - Proporcionar máximo confort y su peso debe ser el mínimo compatible  con la eficiencia en la protección. - No debe restringir  los movimientos del trabajador. - Debe ser durable y de ser posible el mantenimiento debe hacerse en la  empresa. - Debe ser construido de acuerdo con las normas de construcción. - Debe tener una apariencia atractiva. Clasificación de los E.P.P. 1.Protección a la Cabeza (cráneo). 2.Protección de Ojos y Cara. 3.Protección a los Oídos. 4.Protección de las Vías Respiratorias. 5.Protección de Manos y Brazos. 6.Protección de Pies y Piernas. 7.Cinturones de Seguridad para trabajo en Altura. 8.Ropa de Trabajo. 9.Ropa Protectora.

1 Protección a la Cabeza. - Los elementos de protección a la cabeza, básicamente se reducen a  los cascos de seguridad. - Los cascos de seguridad proveen protección contra casos de impactos  y penetración de objetos que caen sobre la cabeza. - Los cascos de seguridad también pueden proteger contra choques eléctricos  y quemaduras. - El casco protector no se debe caer de la cabeza durante las actividades de  trabajo, para evitar esto puede usarse una correa sujetada a la quijada. - Es necesario inspeccionarlo periódicamente para detectar rajaduras o daño  que pueden reducir el grado de protección ofrecido .   2 Protección de Ojos y Cara. - Todos los trabajadores que ejecuten cualquier operación que pueda poner  en peligro sus ojos, dispondrán de protección apropiada para estos órganos. - Los anteojos protectores para trabajadores ocupados en operaciones que  requieran empleo de sustancias químicas corrosivas o similares, serán  fabricados de material blando que se ajuste a la cara, resistente al ataque  de dichas sustancias. - Para casos de desprendimiento de partículas deben usarse lentes con  lunas resistentes a impactos. - Para casos de radiación infrarroja deben usarse pantallas protectoras  provistas de filtro. - También pueden usarse caretas transparentes para proteger la  cara contra impactos de partículas. 2.1 Protección para los ojos:  son elementos diseñados para la protección  de los ojos, y dentro de estos encontramos: - Contra proyección de partículas. - Contra líquidos, humos, vapores y gases - Contra radiaciones. 2.2 Protección a la cara:  son elementos diseñados para la protección de  los ojos y cara, dentro de estos tenemos: - Mascaras con lentes de protección (mascaras de soldador), están  formados de una mascara provista de lentes para filtrar los rayos ultravioletas  e infrarrojos. - Protectores faciales, permiten la protección contra partículas y otros  cuerpos extraños. Pueden ser de plástico transparente, cristal templado  o rejilla metálica.                                                            3 Protección de los Oídos. - Cuando el nivel del ruido exceda los 85 decibeles, punto que es considerado  como límite superior para la audición normal, es necesario dotar de  protección auditiva al trabajador. - Los protectores auditivos, pueden ser: tapones de caucho o orejeras ( auriculares). - Tapones, son elementos que se insertan en el conducto auditivo externo  y permanecen en posición sin ningún dispositivo especial de sujeción. - Orejeras, son elementos semiesféricos de plástico, rellenos con absorbentes  de ruido (material poroso), los cuales se sostienen por una banda de  sujeción alrededor de la cabeza. 4 Protección Respiratoria. - Ningún respirador es capaz de evitar el ingreso de todos los contaminantes  del aire a la zona de respiración del usuario. Los respiradores ayudan  a proteger contra determinados contaminantes presentes en el  aire, reduciendo las concentraciones en la zona de respiración por debajo  del TLV u otros niveles de exposición recomendados. El uso inadecuado  del respirador puede ocasionar una sobre exposición a los  contaminantes provocando enfermedades o muerte. Limitaciones generales de su uso. - Estos respiradores no suministran oxigeno. - No los use cuando las concentraciones de los contaminantes sean peligrosas  para la vida o la salud, o en atmósferas que contengan menos de 16% de oxígeno. - No use respiradores de presión negativa o positiva con máscara de ajuste facial  si existe barbas u otras porosidades en el rostro que no permita el ajuste hermético. Tipos de respiradores. - Respiradores de filtro mecánico: polvos y neblinas. - Respiradores de cartucho químico: vapores orgánicos y gases. - Máscaras de depósito: Cuando el ambiente esta viciado del mismo gas o vapor. - Respiradores y máscaras con suministro de aire: para atmósferas donde hay  menos de 16% de oxígeno en volumen.   5 Protección de Manos y Brazos. - Los guantes que se doten a los trabajadores, serán seleccionados de acuerdo  a los riesgos a los cuales el usuario este expuesto y a la necesidad de  movimiento libre de los dedos. - Los guantes deben ser de la talla apropiada y mantenerse en buenas condiciones. - No deben usarse guantes para trabajar con o cerca de maquinaria en movimiento  o giratoria. - Los guantes que se encuentran rotos, rasgados o impregnados con materiales  químicos no deben ser utilizados. Tipos de guantes. - Para la manipulación de materiales ásperos o con bordes filosos se  recomienda el uso de guantes de cuero o lona. - Para revisar trabajos de soldadura o fundición donde haya el riesgo de  quemaduras con material incandescente se recomienda el uso de guantes y mangas resistentes al calor. - Para trabajos eléctricos se deben usar guantes de material aislante. - Para manipular sustancias químicas se recomienda el uso de guantes  largos de hule o de neopreno.   6 Protección de Pies y Piernas. - El calzado de seguridad debe proteger el pie de los trabajadores contra  humedad y sustancias calientes, contra superficies ásperas, contra pisadas  sobre objetos filosos y agudos y contra caída de objetos, así mismo debe  proteger contra el riesgo eléctrico. Tipos de calzado. - Para trabajos donde haya riesgo de caída de objetos contundentes tales  como lingotes de metal, planchas, etc., debe dotarse de calzado de cuero  con puntera de metal. - Para trabajos eléctricos el calzado debe ser de cuero sin ninguna parte  metálica, la suela debe ser de un material aislante. - Para trabajos en medios húmedos se usarán botas de goma con suela  antideslizante. - Para trabajos con metales fundidos o líquidos calientes el calzado se  ajustará al pie y al tobillo para evitar el ingreso de dichos materiales por las ranuras. - Para proteger las piernas contra la salpicadura de metales fundidos  se dotará de polainas de seguridad, las cuales deben ser resistentes al calor.   7 Cinturones de seguridad para trabajo en altura. - Son elementos de protección que se utilizan en trabajos efectuados en  altura, para evitar caídas del trabajador. - Para efectuar trabajos a más de 1.8 metros de altura del nivel del piso se  debe dotar al trabajador de: - Cinturón o Arnés de Seguridad enganchados a una línea de vida.   8 Ropa de Trabajo. - Cuando se seleccione ropa de trabajo se deberán tomar en consideración  los riesgos a los cuales el trabajador puede estar expuesto y se  seleccionará aquellos tipos que reducen los riesgos al mínimo. Restricciones de Uso. - La ropa de trabajo no debe ofrecer peligro de engancharse o de ser atrapado  por las piezas de las máquinas en movimiento. - No se debe llevar en los bolsillos objetos afilados o con puntas, ni  materiales explosivos o inflamables. - Es obligación del personal el uso de la ropa de trabajo dotado por la  empresa mientras dure la jornada de trabajo. 9 Ropa Protectora. - Es la ropa especial que debe usarse como protección contra ciertos  riesgos específicos y en especial contra la manipulación de sustancias  cáusticas o corrosivas y que no protegen la ropa ordinaria de trabajo. Tipo de ropa protectora. - Los vestidos protectores y capuchones para los trabajadores expuestos a  sustancias corrosivas u otras sustancias dañinas serán de caucho o goma. - Para trabajos de función se dotan de trajes o mandiles de asbesto y  últimamente se usan trajes de algodón aluminizado que refracta el calor. -Para trabajos  en equipos que emiten radiación (rayos x), se utilizan mandiles  de plomo. Ventajas y Limitaciones de los E.P.P. Ventajas. - Rapidez de su implementación. - Gran disponibilidad de modelos en el mercado para diferentes usos. - Fácil visualización de sus uso. - Costo bajo, comparado con otros sistemas de control. - Fáciles de usar. Desventajas. - Crean una falsa sensación de seguridad: pueden ser sobrepasados  por la energía del contaminante o por el material para el cual fueron diseñados. - Hay una falta de conocimiento técnico generalizada para su adquisición. - Necesitan un mantenimiento riguroso y periódico. - En el largo plazo, presentan un coso elevado debido a las necesidades,  mantenciones y reposiciones. - Requieren un esfuerzo adicional de supervisión. Consideraciones Generales. Para que los elementos de protección personal resulten eficaces se deberá  considerar lo siguiente: - Entrega del protector a cada usuario. - Le responsabilidad de la empresa es proporcionar los EPP adecuados;  la del trabajador es usarlos. El único EPP que sirve es aquel que  ha sido seleccionado técnicamente y que el trabajador usa durante toda la  exposición al riesgo. - Capacitación respecto al riesgo que se esta protegiendo. - Responsabilidad de la línea de supervisión en el uso correcto y permanente  de los EPP. - Es fundamental la participación de los supervisores en el control del buen  uso y mantenimiento de los EPP. El supervisor debe dar el ejemplo utilizándolos  cada vez que este expuesto al riesgo.